Argentina puso empeño, se mantuvo firme en el primer tiempo y hasta pudo irse en ventaja, pero un fierrazo de Ayoví y un tanto de Palacios terminó decretando un triunfo demasiado grande para Ecuador. Lionel Messi no padeció los efectos de la altura de Quito, como en La Paz, tuvo mucha movilidad en el comienzo y, lamentablemente, falló, con su pierna derecha, un disparo que parecía fácil de convertir muy cerca del arco.
No mereció caer pero, en fin, se sufrió una derrota más en calidad de visitante en las Eliminatorias. En esta ocasión, Messi formó dupla con Tevez y se lo vio mucho más eléctrico que en el partido contra Colombia. Con espacios para el contraataque y un buen entendimiento con el ex Manchester, elaboraron las acciones más peligrosas de un primer tiempo bien manejado por el equipo de Diego Maradona. De hecho, La Pulga llegó exigido a poder puntear ese centro de Heinze que pudo haber sido la apertura del marcador y Tevez erró un penal.
Sobre el final de esa mitad inicial, hubo temor en el cuerpo técnico argentino de que las protestas de Leo contra el árbitro Chandía, debido a que el línea cobró que se le había ido una pelota que jamás cruzó el límite en su totalidad, derivaran en esa amarilla que lo hubiera marginado del clásico frente a Brasil, en la próxima jornada de Eliminatorias.
La Pulga y todo el equipo argentino no pudieron repetir los embates filosos en la segunda parte y Ecuador pasó a mandar en el estadio Atahualpa. Desapareció la conexión con Tevez y fueron mermando las energías y la capacidad respiratoria en los 2850 metros de altura de Quito. Los goles locales hundieron inmerecidamente a la Argentina y no hubo nada más que hacer para evitar una caída más como visitante en estas Eliminatorias.
18.00 hs. (arg) – 23.00 hs. (esp) – Ecuador vs. Argentina
Lionel Messi está adentro de la nueva nómina de convocados de Maradona para representar a la Argentina en los próximos duelos claves de Eliminatorias frente a Colombia (6 de junio, en Buenos Aires) y ante Ecuador (10 de junio, en Quito). El seleccionado albiceleste viene de golear a Venezuela pero también de caer estrepitosamente ante Bolivia. Cuando enfrente al conjunto ecuatoriano, nuevamente deberá soportar la altura sobre el nivel del mar, aunque en menor escala que lo que pasó en el suelo de La Paz. Para entonces, ya habrá finalizado la temporada con el Barcelona y se sabrá si es campeón de la Champions League.
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