No esperaba que Maradona se fuera, quería y creía que se iba a quedar”

Ahora está Checho Batista, puede ser una oportunidad para dejarlo que siga y que afronte este nuevo reto y todo lo que viene”

Para el Mundial del 2014 falta muchísimo, recién acaba de terminar éste y tenemos muchas cosas antes”

En la conferencia, además de la palabra de Leo, Guardiola confirmó que el Balón de Oro va a estar en el amistoso del domingo, frente al Beijing Gouan, en China.

Por mí que siga Diego, pero es él quien tiene que decidir. Hay que empezar en lo que viene; amistosos, Copa América. Tenemos que seguir adelante, creciendo y consiguiendo cosas”

Me deja una mala sensación lo que pasó en el Mundial. Esperaba llegar lejos, pero ya no podemos hacer nada. Ni a mi ni a la Selección nos salieron las cosas como queríamos”

Esa fue la manifestación de Leo desde Panamá, donde hoy encabezará el amistoso benéfico entre “Los amigos de Messi” contra “Resto del Mundo”. El partido será transmitido para la Argentina por canal América.

Hasta el momento, Maradona había guardado bajo siete llaves los entrenamientos de la Selección, por lo cual no se conocía la disposición del equipo ni que lugar ocuparía Lionel Messi y quiénes lo acompañarían en ataque. En los últimos días, las prácticas fueron abiertas y se empezó a vislumbrar el interés de Maradona en juntar a La Pulga con Higuaín y Tevez en una ofensiva bien nutrida, como para que Leo no quede luchando solo contra los once rivales.

En un principio, la intención de Maradona pasaría por ubicar a Leo por el centro, como vino haciéndolo Guardiola en los últimos partidos del Barcelona, como un centrodelantero que se tira varios metros atrás para tener panorama y libertad para aparecer por donde quiera. Y, al menos en los entrenamientos, Leo viene anotando goles.

Mientras Leo espera con ansias el arranque del que será su segundo Mundial, el próximo sábado contra Nigeria, es uno de los más queridos por el pueblo sudafricano y los hinchas que se acercaron a la práctica abierta para presenciar la actividad de la Selección.

La numeración de camisetas de la Selección argentina ya fue hecha, y será Lionel Messi quien portará la `10´en el Mundial de Sudáfrica. Recordemos que Leo había vestido la `19´ en el Campeonato del Mundo pasado. Esa elástica cargada de mística e historia y potenciada por Diego Maradona, será la que vista Leo, por decisión del mismo Diego. El 10 del Diez.

Por otra parte, muchos nos quedamos con ganas de ver, aunque sea, un rato de Lionel en el amistoso despedida de la Selección frente a Canadá. Pero Maradona prefirió no arriesgarlo, teniendo en cuenta que venía de un golpe y una contractura que, si bien es mínima, podría exponerlo a un riesgo mayor.

Messi cada vez me gusta más. Hoy hablábamos con el Negro y con Mancu, y con el profe Signorini… hizo un par de cosas en el entrenamiento y yo decía no puede ser, no puede ser… La verdad, ya es un placer verlo parar la pelota… Digo, ¿cómo se hace para tener tanta perfección? Y el Negro me decía: ¿y te lo estás preguntando vos, hijo de puta? Mirá que he jugado con jugadores, he visto jugadores, he visto grandísimos… hasta lo vi entrenar a Ronaldinho, pero me parece que éste está más allá…”

No queda nada más por confirmar, el técnico Diego Maradona dio sus 23 nombres para ir al Mundial de Sudáfrica 2010 y entre ellos, obviamente, está el de Lionel Messi, que con 22 años (cumpliría 23 durante la competencia) estará en su segunda Copa del Mundo. Ahora empieza el trabajo y la preparación previa. El 24 de mayo la Selección jugará un partido despedida del país contra Canadá, en el Monumental, y el 28 viajarían rumbo al continente africano.